Las metopas

92 metopas de 1,2 metros cuadrados de las cuales se han conservado 22.

Hechas entre el 447- 442 a.C

De medio- alto relevo.

Los temas de cada una de ellas son los siguientes:

•         Lado sur: lucha entre centauros y lapitas.
•          Lado norte: escenas de la guerra de Troya.
•          Lado oeste: Amazonas atacando a los atenienses.
•         Lado leste: Dioses combatiendo a los gigantes.

Las metopas del lado sur son las mejor conservadas. Estas representan la lucha entre centauros y lapitas, episodio mitológico en el que el rey de los lapitas celebra una boda e invita a los centauros. Los centauros beben más de la cuenta e intentan raptar a la novia, con lo cual se inicia una lucha entre ellos. Este episodio tiene una lectura, seguramente simbólica, y es que los centauros simbolizan lo irracional, lo animal y las bajas pasiones. Los lapitas, por la contra, simbolizan el espíritu racional y la inteligencia. Se cree que los lapitas simbolizan a los griegos y los centauros a los persas.

La calidad de las metopas es diferente en cada una de ellas, semeja que Fidias no controlase directamente todo el trabajo de los artistas que las trabajaron. Por ejemplo, en las primeras del lado sur, la impresión de lucha, fuerza y movimiento, no está conseguida, al contrario que en las otras. En muchas de ellas, como será muy frecuente en toda la historia del arte, los artistas se sirven de la representación de paños o telas, que marcan un contraste entre la lisura de los cuerpos y lo arrugado de las telas además de luces y sombras, sirviendo de contrapunto visual en la escena.